我們吃進去的食物是靠舌頭上的味蕾來識別酸、甜、苦、鹹、鮮等滋味。「鮮」味是近期才予以承認的。
但生活中常說的「辣」並不是味覺,「辣」是因為舌頭受到刺激,小血管擴張,加速血液循環,使舌頭變熱而產生的感覺,是一種「痛覺刺激」。就像在嬰幼兒時期,辣的食物容易被當成有害的物質被排斥;此外,每個人能吃辣的程度不一,就像有些成人吃辣過度後,也會上吐下瀉、直奔廁所。
味蕾數量因人而異,隨年齡增長漸漸變小,甚至萎縮。因此,年紀大的人會覺得食物的味道好像比記憶中清淡、不好吃,變成重鹹、重口味。建議平時維持均衡飲食,適當補充保健食品,如補充鋅增加味覺,補充維生素A、B12、葉酸維持味蕾完整。
均衡的攝取各種營養是保持健康的方法之一,尤其對舌頭的保健而言,維生素B群是很多重要,缺乏時會讓舌頭發炎、又腫又痛。可以的話多食用青菜、牛奶、蛋類可避免維生素B的缺乏。我們常聽醫師、營養師常提倡大家要多吃蔬菜、水果補充各種維他命,也是有其道理的。
-最優質的兒童刊物 小牛頓科學館 第37集
