長頸鹿是非洲草原最具代表性的動物之一，陸地上最高的動物，頸部也長。
生活在在非洲的大草原上的長頸鹿，必須時刻保持警覺，睡眠時間是所有哺乳動物中最短，幾乎每次入睡的時間通常只有幾分鐘。小長頸鹿在出生20分鐘內就得要學會站立，1小時後就要走路、奔跑呢!
長頸鹿的脖子和人類一樣有7節頸椎，但牠每一頸椎長達25公分，脖子可長到1.8公尺。
大家都知道牠的招牌「長脖子」，您知道這在哪3方面有助益嗎!?
- 進食：方便吃到更高樹梢上，其他動物吃不到的嫩芽、葉子。
- 戰鬥：看到的視野更遠，可防範掠食者攻擊；為了擇偶或爭領導地位，雄長頸鹿會有「交頸」的戰鬥行為(其實攻擊武器主要是頭頂那長頸鹿角)。
- 健康：心肺功能很強，血壓也高。長脖子可在炎熱的大草原上，擴大牠們的散熱面積。
▲ 雄長頸鹿們的爭地搏鬥(影片來源/youtube/Epic Nature Judy Lehmberg)
▲長頸鹿的行走模式
長頸鹿的前腳比後腳長，腳也比較大，走路時和其他四蹄類動物不同，因為腳太長所以用「同體側」方式來行走。主要是用這種方式行走，後腳才不會踢到前腳。
至於跑步時，前腳幾乎同時向前，後腳則落在前腳原來的位置，雖然樣子看起來不好看，但時速可達50到60公里呢!
資料擷取自《小牛頓科學館》#26 長頸鹿
